Italiës Tweede Kamer stemt in met herstel van 4 oktober als nationale feestdag
Rome, 25 september 2025 – Het feest van Sint-Franciscus van Assisi zal in Italië weer een nationale vrije dag worden. Gisteren heeft de Kamer van Afgevaardigden het wetsvoorstel daartoe goedgekeurd. Alleen de Senaat moet nog het groene licht geven, maar er zijn geen signalen dat die eerste kamer van het Italiaanse parlement dat niet zal doen.
Het wetsvoorstel van de regering-Meloni werd aangenomen nadat 247 parlementariërs voor hadden gestemd en 2 tegen – er waren 8 stemonthoudingen.
Sint-Franciscus is de patroon van Italië en dus “de spil van de identiteit van onze natie”, aldus de Italiaanse regering onder leiding van premier Giorgia Meloni.
Op 4 oktober, de dag waarop de Katholieke Kerk de stichter van de Orde der Minderbroeders gedenkt, hoeven Italiaanse werknemers voortaan niet naar kantoor, naar de fabriek of naar school. Tot 1977 was ‘Sint-Franciscus’ in Italië al een nationale feestdag. Maar in dat jaar werd die afgeschaft vanwege bezuinigingsmaatregelen.
Franciscus van Assisi stierf op 3 oktober 1226. Twee jaar later werd hij heiligverklaard. Als zijn gedachtenisdag werd niet gekozen voor zijn sterfdag maar voor 4 oktober (1226), de dag van de translatie van zijn lichaam van Porziuncula naar Assisi.
De ‘Kleine Arme’ van Assisi werd in 1939 door paus Pius XII uitgeroepen tot beschermheilige van Italië, dat toen nog een koninkrijk was en geregeerd werd door fascisten. In 1958 werd 4 oktober een nationale feestdag.
Het nu in de Senaat voorliggende wetsvoorstel is bedoeld als eerbetoon aan de toewijding van de heilige aan “vrede, broederschap, milieubescherming en solidariteit”, waarden die kenmerkend zijn voor de franciscaanse beweging. Het is een kwestie van identiteit”, legt Lorenzo Malagola van Meloni’s partij Fratelli d’Italia uit. “Het betekent dat een pijler van het collectieve geheugen wordt teruggegeven aan de publieke sfeer. Sint-Franciscus maakt niet alleen deel uit van de religieuze geschiedenis, hij is ook een integraal onderdeel van onze burgerlijke geschiedenis”, aldus Malagola tegenover de krant Il Tempo.
Het idee om de feestdag in ere te herstellen werd geopperd door Davide Rondoni, voorzitter van het comité dat belast is met de organisatie van de evenementen ter viering van de 800ste sterfdag van Sint-Franciscus, die volgend jaar zal plaatsvinden. De ironie is dat 4 oktober 2026 op een zondag valt.