Tijdens een gebedswake met jongeren in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires op dinsdagavond moedigde paus Leo XIV hen aan om zich door Jezus te laten veranderen.

Tijdens de Wereldjongerendagen in Lissabon sprak paus Franciscus woorden die de hele wereld rondgingen: Todos! Todos! Todos!, “Iedereen! Iedereen! Iedereen!”.

Leerlingen van Jezus

Ik wil mij door deze woorden laten inspireren om te spreken over wat het betekent om als leerlingen van Jezus te leven: iedereen naar Christus, iedereen met Christus, iedereen zoals Christus.

Allereerst: iedereen naar Christus. Onder jullie zijn er mensen die dicht bij Jezus zijn opgegroeid, en anderen die Hem pas nu beginnen te zoeken. Sommigen bidden al lange tijd niet meer, anderen hebben zich van de Kerk verwijderd of zijn gekwetst door mensen die hen juist hadden moeten begeleiden.

Plaats voor jou

Tegen ieder van jullie wil ik zeggen: er is plaats voor jou in de Kerk! Met je vragen, je wonden en je levensverhaal. Dit is ook jouw thuis. Je hoeft niet te doen alsof alles goed gaat en je hoeft niet te wachten tot je leven helemaal op orde is voordat je dichterbij komt.

En dan ons tweede ‘iedereen’: iedereen met Christus. De Zoon van God is mens geworden, heeft ons lijden gedeeld en onze zonden op zich genomen. Uit liefde voor ons heeft Hij zijn leven gegeven aan het kruis en op de derde dag is Hij verrezen. Jezus leeft! Jezus heeft de dood overwonnen en ons bevrijd uit zijn macht!

Belofte

Beste jongeren, Christus houdt van ons en wil ons laten delen in zijn eigen leven. Hij heeft beloofd bij zijn leerlingen te blijven tot het einde van de wereld (vgl. Mt. 28,20). Christus biedt jullie een leven aan dat zelfs de dood jullie niet kan afnemen!

‘Dat iedereen die jullie ontmoet iets mag herkennen van de liefde en de vreugde van Jezus’

We kennen allemaal de afstand die soms bestaat tussen het goede dat we willen doen en de keuzes die we daadwerkelijk maken. En we hebben allemaal bekering nodig.

Veranderen

Laat je door Christus veranderen! Wees niet bang om het sacrament van de verzoening te ontvangen. Bid, lees het Evangelie en zoek de nabijheid van de Eucharistie. Daar wacht Degene die zijn leven voor ons heeft gegeven.

Zo komen we bij de derde ‘iedereen’: iedereen zoals Christus. Beste jongeren, wie Christus heeft gevonden, is geroepen om te leven zoals Hij (vgl. 1 Joh. 2,6). En daartoe wil ik jullie vanavond uitnodigen: om heilig te zijn!

Gods genade

Ook de heiligen kenden hun zwakheden, maar het was Gods genade die hun leven veranderde en hun leerde liefhebben. Jezus heeft ons de weg gewezen: «Zoals Ik jullie heb liefgehad, zo moeten jullie elkaar liefhebben» (Joh. 13,34).

Deel je brood met wie honger heeft, open je deuren voor wie geen thuis heeft, bezoek zieken en mensen die niemand wil bezoeken. Er bestaat ook leed dat niet zichtbaar is: iemand die behoefte heeft aan advies of een terechtwijzing, iemand die wacht op woorden van troost, iemand anders die behoefte heeft om zich geliefd te voelen.

Inkt van barmhartigheid

Hoeveel kansen geeft de Heer ons om te zijn zoals Hij! Mogen jullie levens als bladzijden uit het Evangelie zijn, geschreven met de inkt van barmhartigheid, zodat iedereen die jullie ontmoet iets kan herkennen van de liefde en de vreugde van Jezus. (Vertaling: Susanne Kurstjens)