Openingswoord

Lieve mensen, van harte welkom hier, bij deze kerstviering. Wat fijn dat jullie er zijn. Misschien zijn jullie met iemand samen gekomen, misschien alleen, maar niemand is hier zomaar. Kerst is het feest van nabijheid: van God die dicht bij mensen wil zijn, juist bij wie wat ouder is geworden, misschien wat kwetsbaarder, maar ook rijk aan levenservaring en herinneringen.

Straks gaan we samen bidden en luisteren naar woorden uit de Bijbel. Woorden over goed nieuws, over vrede, over God, die zijn mensen niet vergeet. Geen moeilijke verhalen, maar woorden, die willen zeggen: jullie staan er niet alleen voor. God komt naar ons toe, zoals een bode, die hoop brengt, zoals licht in de donkere winterdagen.

Laten we deze viering rustig binnengaan, met open oren en een open hart. Moge deze kerst ons bemoedigen, ons verwarmen en ons opnieuw laten voelen: wij zijn gezien, wij zijn geliefd.

Openingsgebed

Laat ons bidden. God, op wonderbare wijze hebt Gij de mens geschapen en op nog wonderlijker wijze in zijn waardigheid hersteld. Wij bidden U: neem ons op in het goddelijke leven van Hem, die ons menszijn heeft willen delen: Jezus Christus, onze Heer. Die met U leeft en heerst … Amen.

Preek

Waarom Kerstmis nodig is

Lieve mensen, wij vieren vandaag Kerstmis. Misschien denken sommigen: is dat nu echt nog nodig? Wij hebben het al zo vaak gevierd. Wij kennen de liederen, de verhalen, de woorden.

En toch is Kerstmis juist vandaag hard nodig. Misschien wel meer dan ooit. Want wij leven in een wereld, die vaak donker aanvoelt, onrustig, soms hard en onbegrijpelijk. En ook in ons eigen leven kennen wij momenten van eenzaamheid, verdriet, zorgen om gezondheid, om onze kinderen en kleinkinderen, om de toekomst.

God is niet ver weg gebleven

De brief aan de Hebreeën – de tweede lezing – zegt ons iets heel troostends. God is niet op afstand gebleven. Hij heeft niet alleen gesproken via profeten en oude woorden. Nee, God heeft tot ons gesproken door zijn Zoon, Jezus Christus. Hij is de afstraling van Gods heerlijkheid, het evenbeeld van wie God is. Wie Jezus ziet, ziet hoe God is: vol liefde, geduld en ontferming voor mensen.

Het Woord is vlees geworden

In het evangelie horen wij die bekende en diepe woorden: “Het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond.”

Ik doe het nog steeds, hoor, maar vroeger baden heel veel mensen drie keer per dag het ‘Engel des Heren’. De zojuist genoemde woorden werden gebeden vóór het derde Weesgegroet: “En het Woord is Vlees geworden; en het heeft onder ons gewoond”.

Dat is de kern van Kerstmis. God is mens geworden, zoals wij. Hij heeft ons leven gedeeld, met alles wat daarbij hoort. Daarom is Kerstmis nodig. Omdat wij mogen weten: God kent ons leven van binnenuit.

Kerstmis en ons eigen levensverhaal

Dat is een grote bemoediging voor ons. Wij hebben een lange weg achter de rug. Wij dragen herinneringen mee, mooie en pijnlijke. Wij hebben liefgehad en afscheid moeten nemen. Wij hebben gezorgd, gewerkt, opgebouwd en moeten loslaten. Kerstmis zegt ons: niets van dat alles is God ontgaan. Hij was erbij. En Hij is er nog steeds.

Het licht in de duisternis

Het evangelie zegt: “Het licht schijnt in de duisternis.” Dat licht is Jezus. Maar dat licht wil verder schijnen, ook door ons heen. Wij hoeven geen grote heldendaden te verrichten. Wij mogen licht zijn op kleine, eenvoudige manieren: door vriendelijkheid, door aandacht, door geduld.

Kerstmis in het dagelijks leven

Wat betekent dat concreet? Misschien heel eenvoudig: een goed woord voor een medebewoner, aandacht voor iemand die stil is, begrip in plaats van oordeel. Een glimlach, een luisterend oor, een hand op een schouder. Dat zijn geen kleine dingen. Dat is Kerstmis in het dagelijks leven.

Naar kinderen en kleinkinderen toe

Ook naar onze kinderen en kleinkinderen toe kunnen wij iets van Kerstmis doorgeven. Niet zozeer door veel woorden, maar door hoe wij leven. Door te laten zien, dat vertrouwen sterker is dan angst, dat vergeving belangrijker is dan gelijk krijgen, dat liefde blijft. Zelfs als zij twijfelen of niet geloven, kunnen wij getuigen door wie wij zijn.

Getuigen zonder te duwen

Zoals Johannes in het evangelie: hij was niet het Licht, maar hij wees ernaar. Zo mogen ook wij verwijzen naar het licht, zonder te duwen, zonder te overtuigen, maar door nabijheid. Kerstmis leert ons, dat God zacht binnenkomt, als een baby. Zo mogen ook wij zacht aanwezig zijn in deze wereld.

Kerstmis als weg van licht

Lieve mensen, Kerstmis is nodig, omdat wij het steeds weer vergeten: dat wij geliefd zijn, dat het leven zin heeft, ook als het kwetsbaar wordt. Kerstmis is een uitnodiging om het licht niet voor onszelf te houden, maar door te geven.

Laten wij daarom deze dagen niet alleen vieren, maar ook meenemen in het gewone leven. Als wij iets van Gods nabijheid zichtbaar maken, hoe klein ook, dan wordt Kerstmis meer dan een feest. Dan wordt het een weg van licht, die wij samen mogen gaan.

Ik wens jullie allen -mede namens onze diaken Eelke Ligthart en zijn vrouw Jannie – van harte een zalig Kerstfeest en Gods Zegen voor het nieuwe jaar 2026.

Slotwoord

Een kort kerstverhaal …

Mevrouw de Jong zat bij het raam met een open Bijbel op schoot. Het was winter, de dagen waren kort geworden. Ze las zacht, meer met haar hart dan met haar ogen: “Het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond.”

Elke avond stak ze een kaarsje aan. Niet omdat ze bang was voor het donker, maar omdat ze geloofde, dat het kleine licht iets van God is. “Hij is gekomen,” zei ze vaak, “niet in macht, maar als een Kind.”

Haar kinderen kwamen minder vaak. Ze miste hen, maar ze klaagde niet. Ze legde hun namen in Gods hand en bad: Heer, wees Gij hun nabijheid.

Op kerstavond klonk opnieuw het evangelie. “Het volk dat in duisternis wandelt, ziet een groot licht.” Ze glimlachte. Dat licht kende ze. Het had haar gedragen in vreugde en verdriet, in kracht en kwetsbaarheid.

Toen werd er aangeklopt. Haar zoon kwam binnen, wat onwennig. “Ik wist niet waarom,” zei hij, “maar ik moest hier zijn.”

Ze lazen samen het kerstverhaal. Geen lange gesprekken. Wel vrede. En mevrouw de Jong wist: Christus was opnieuw gekomen. Niet alleen in het Woord, maar ook in deze ontmoeting.

Want waar Hij welkom is, daar woont God onder ons. Ook vandaag. Ook hier.

Allen Zalig Kerstmis en nog een fijne avond!