Openingswoord

Lieve medeparochianen, hier aanwezig, en de mensen, die via de livestream met ons meevieren, allemaal welkom.

We weten allemaal wel: in Spanje valt er momenteel niets te vieren: zo vele doden, zo veel schade. Echt heel triest voor al die mensen. Laten we hen meenemen in onze gebeden. Meer kunnen wij vanaf hier niet doen.

Wij vieren vandaag feestelijk Allerheiligen, een bijzondere dag waarin we alle heiligen herdenken. Misschien dat sommige mensen zich afvragen wat dat woordje ‘heilig’ nu eigenlijk precies betekent? Zijn heiligen mensen, die nooit fouten maken, die altijd alles goed doen? Eigenlijk niet! Heiligen zijn mensen die, net als wij, moeilijke keuzes moesten maken, door diepe dalen gingen, maar zich vastklampten aan hun geloof en aan Gods liefde. Ze zijn een inspiratie voor ons om hetzelfde te doen in ons eigen dagelijks leven.

Dat lukt ons niet altijd. Geen probleem … als we af en toe maar “sorry” zeggen tegen God en tegen elkaar. “Sorry” is in zekere zin een magisch woord. Daardoor kunnen we altijd weer door één deur. Vragen we daarom nu samen vergeving waar wij tekortgeschoten zijn.

Openingsgebed

Laat ons bidden. Almachtige eeuwige God, Gij laat ons vandaag de verdiensten van al uw heiligen in één plechtige viering gedenken. Wij bidden U: schenk ons uw overvloedige barmhartigheid, waarnaar wij verlangend uitzien, omdat een ontelbare menigte voor ons ten beste spreekt. Door onze Heer Jezus Christus, uw Zoon … Amen.

Preek

Beste medeparochianen, in de eerste lezing, uit het boek Openbaring, het laatste boek van de Bijbel, krijgt de apostel Johannes een visioen – een soort dagdroom, maar dan van God – van een enorme menigte mensen, een onvoorstelbare menigte uit alle landen en talen, die voor Gods troon staan. Ze zijn gekleed in witte gewaden, een teken van zuiverheid en toewijding, en ze hebben palmtakken in hun handen, wat vreugde en overwinning symboliseert. Deze mensen komen uit wat het boek Openbaring noemt “de grote verdrukking”. Zij hebben het leven volgehouden, ondanks moeilijkheden en verleidingen. Dit beeld laat ons zien, dat het leven met God niet altijd gemakkelijk is, maar dat het volhouden en trouw blijven ons dichter bij Hem brengt.

Allerheiligen nodigt ons uit om te ontdekken dat ook wij, gewone mensen, geroepen zijn om ‘heilig’ te worden. Niet door perfect te zijn, maar door te leven met liefde, eerlijkheid en rechtvaardigheid. Het betekent, dat we bewust proberen goede keuzes te maken, die ons dichter bij God en bij onze medemens brengen. En zoals we in het boek Openbaring zien, zullen ook wij dan eens deel mogen uitmaken van die grote, kleurrijke menigte, die God mag ontmoeten en aanschouwen.

In de tweede lezing, uit de eerste brief van Johannes, worden we eraan herinnerd wie wij zijn: geliefde kinderen van God. Johannes zegt: “Wij worden kinderen van God genoemd en we zijn ook.” Dit betekent dat wij, hoe jong of oud we ook zijn, een bijzondere plek hebben in Gods Hart. Zijn liefde voor ons is onvoorwaardelijk. God kijkt niet naar onze fouten of prestaties, maar naar wie we diep van binnen zijn: zijn kinderen. Wie voelt er nu geen liefde voor zijn kinderen!? God roept ons om te groeien in geloof, zodat we steeds meer op Hem gaan lijken, dat wel.

Deze boodschap laat ons zien dat “heilig worden” niet betekent, dat we iemand anders moeten worden, maar dat we steeds meer ons ware zelf mogen worden: kind van God. En als zodanig zijn we geroepen om de wereld iedere dag een klein beetje beter te maken, net zoals de heiligen dat deden. En elke keer, dat we een klein gebaar van liefde, van vrede of van vergeving tonen, weerspiegelen we iets van God. De heiligen zijn voorbeelden van mensen, die dat in hun eigen tijd en op hun eigen manier hebben gedaan. Wij mogen hun voorbeeld volgen, in onze eigen wereld, met onze eigen talenten.

In het evangelie horen we de zaligsprekingen, waarin Jezus zegt, dat we gelukkig zijn als we arm van geest zijn, als we zachtmoedig en rechtvaardig zijn, als we troost brengen en vrede stichten. Op het eerste gezicht lijken deze woorden misschien vreemd. Hoe kan iemand gelukkig zijn als hij verdrietig is, als hij vervolgd wordt, of als hij probeert vrede te bewaren in een moeilijke situatie?

Maar Jezus Christus laat ons zien, dat geluk niet afhangt van materiële rijkdom of sociale status. Echt geluk komt van binnenuit, van een hart dat leeft voor iets groters. De zaligsprekingen nodigen ons uit om geluk te vinden in relaties, in vrede, en in trouw blijven aan wat echt belangrijk is. Dat zijn niet altijd de gemakkelijkste keuzes, maar het zijn wel keuzes, die ons helpen om de weg naar heiligheid te vinden.

Wat betekent dit voor ons? Misschien denken sommige mensen bij heiligen vooral aan oude standbeelden of mensen van lang geleden, maar de heiligen zijn juist gewone mensen als wij. Ze zijn vaak jong begonnen, met kleine keuzes. Denken wij bijvoorbeeld aan de heilige Franciscus van Assisi in Italië, die koos voor een leven van eenvoud, of aan Moeder Teresa in India, die liefdevol zorgde voor de armsten in de wereld. Deze mensen hebben niet gewacht op een groot moment om iets te doen. Ze begonnen met kleine gebaren van liefde en vertrouwen, en zo werd hun leven betekenisvol en vol van vreugde.

Vanavond was op het journaal te zien hoe grote colonnes mensen met tassen en boodschappenkarretjes levensmiddelen kwamen brengen naar de slachtoffers in het Spaanse Valencia. Een prachtig gebaar van menselijke nabijheid. Vele kleine gebaren brachten toch een oplossing voor mensen in nood.

Vandaag op Allerheiligen worden wij uitgenodigd om ook een stap te zetten naar heiligheid. We hoeven geen heldendaden te verrichten, maar we kunnen wel iedere dag bewust kiezen voor liefde, eerlijkheid, en goedheid. Misschien betekent het vandaag om eerlijk te zijn tegen een familielid of vriend, of om iemand te vergeven, of om iemand te helpen, die het moeilijk heeft. In deze kleine dingen groeit onze band met God, en worden we steeds meer wie we zijn bedoeld te zijn.

We leven in een wereld, die ons vaak vertelt dat geluk te vinden is in dingen: spullen, succes, of populariteit. Maar de heiligen laten ons een andere weg zien. Ze laten zien, dat echt geluk ligt in dienstbaarheid, in trouw blijven aan wie we zijn, en in vertrouwen op Gods liefde. Zij wijzen ons erop, dat ook wij, ondanks onze fouten, geroepen zijn om heilig te worden, door ons leven open te stellen voor Gods liefde en genade.

Laten we vandaag bidden om de moed om die kleine stapjes te zetten. Laten we de voorbeelden van de heiligen in ons hart bewaren en proberen hun weg te volgen, op onze eigen manier. We hoeven niet bang te zijn om fouten te maken. De heiligen waren ook niet perfect, maar ze hadden vertrouwen in Gods liefde. Mogen wij ook dat vertrouwen vinden en samen groeien op de weg naar heiligheid, zodat we ooit, samen met die menigte uit Openbaring, voor Gods troon mogen staan in vrede en vreugde. Amen.