Openingswoord

Beste medegelovigen, welkom bij de viering van de heilige Mis.

We zijn hier samen rondom het altaar van de Heer. God zelf nodigt ons uit, ook al zijn we klein, kwetsbaar of soms onzeker. Hij verheft wat onbeduidend lijkt en maakt ons tot zijn gasten.

In de eerste lezing uit het boek Ecclesiasticus krijgen we zo aanstonds een belangrijke tip mee: blijf altijd bescheiden. Niet opscheppen of jezelf boven anderen plaatsen, maar wees eenvoudig en nederig. Want bij God gaat het niet om wie de meeste vrienden heeft, het grootste ego of de beste prestaties, maar om wie met een open hart durft te leven.

Vandaag willen we dus leren van Jezus, die zelf zachtmoedig en nederig van hart was. Laten we ons openstellen voor zijn woord, voor zijn vreugde en genade, en samen deze viering beginnen.

Openingsgebed

Laat ons bidden. Heer God, al wat klein is en nietig, wordt door U verheven. Ofschoon wij arm en hulpbehoevend zijn, hebt gij ons tot uw tafel samengebracht. Wij vragen U: blijf de gastheer in ons midden. Schenk aan allen, die Gij hebt genodigd, uw genade en uw vreugde. Door onze Heer Jezus Christus, uw Zoon … Amen.

Peuter-, Kinder- en TienerWoordDienst

Preek

1. Waar denken wij aan bij de hemel?

Beste medegelovigen, vanwege de tweede lezing over het hemelse Jeruzalem, willen we vandaag nadenken over de hemel.

Wanneer wij het woord hemel horen, waar denken wij dan aan? Misschien aan een droomhuis, hoog boven de wolken. Maar tegelijk wij voelen: dat alléén kan het niet zijn. De hemel is veel meer. Het gaat niet om een fantasiewereld, maar om onze uiteindelijke bestemming, de werkelijkheid waarvoor wij geschapen zijn.

Toch vinden wij het soms lastig om erover te praten. De hemel lijkt ver weg, terwijl ons dagelijks leven vol zit met werk, school, vrienden, sociale media, muziek, sport, zorgen en plannen. Maar juist midden in dit leven klinkt de vraag: Waar gaat het eigenlijk naartoe? Waar leven wij voor?

2. Het diepste verlangen in ons hart

In ons hart leeft een verlangen, dat op aarde nooit helemaal vervuld raakt. Wij hunkeren naar geluk, vriendschap, liefde die nooit stukgaat. Geen succes of relatie hier op aarde kan dat verlangen volledig stillen. En precies dat is een aanwijzing van God: wij zijn gemaakt voor méér, voor de hemel.

De heilige Augustinus zei: “Onrustig is ons hart, totdat het rust vindt in U, o God.” Die onrust herkennen wij. Wij zoeken naar een thuis. Wel … de hemel is dat thuis: de plek waar ons hart eindelijk tot rust komt.

3. De hemel is niet saai

Sommigen zeggen: “De hemel klinkt saai. Eeuwig zingen en bidden, is dat alles?” Maar de hemel is vol leven! Stel je voor dat je een mooi concert of festival bezoekt waar alles klopt: muziek, sfeer, vriendschap, respect. Geen ruzie, geen jaloezie. Stel je voor dat dit gevoel eeuwig duurt. Zoiets is de hemel, maar dan nog oneindig veel mooier.

De hemel is de vervulling van onze diepste verlangens. Daar is geen eenzaamheid, geen ziekte, geen onzekerheid. Daar worden wij volledig gekend en bemind, en mogen wij zelf volmaakt liefhebben.

4. De hemel is ontmoeting

De hemel betekent ontmoeting met God én met elkaar. Hoeveel mensen zijn ons al voorgegaan: familieleden, vrienden. Hun gemis doet pijn. Maar de hemel belooft hereniging geen vaag idee, maar een werkelijke ontmoeting in een liefde, die nooit eindigt. Stel je voor dat je degene, die je zo mist weer mag omhelzen. Dat verlangen wordt werkelijkheid in de hemel.

5. De hemel begint al hier

Toch hoeven wij niet te wachten tot na de dood. Jezus zegt: “Het Rijk Gods is al midden onder u.” ledere keer, dat wij echt liefhebben, iemand vergeven of helpen zonder iets terug te verwachten, breekt er een straaltje van de hemel door.

Wanneer wij Eucharistie vieren, gebeurt dat nog sterker: hemel en aarde raken elkaar. Wij krijgen alvast een voorsmaak van wat komen gaat. Dat maakt ons leven hier niet minder, maar juist rijker.

6. De weg gaat via het kruis

Maar wij weten ook: de weg naar de hemel is niet altijd gemakkelijk. Jezus is ons voorgegaan: Hij moest sterven om te kunnen verrijzen. Wij maken ook moeilijke dingen mee: teleurstellingen, gebroken relaties, ziekte, eenzaamheid. Soms lijkt God ver weg.

Toch mogen wij geloven, dat alles in ons leven – zelfs het lijden – opgenomen wordt in Gods liefde. Onze wonden zullen ooit licht uitstralen, zoals de wonden van Jezus na zijn verrijzenis. Het kruis is niet het einde, maar de deur naar de hemel.

7. Waarom is er een hemel?

Er is een hemel … omdat God liefde is. Een liefde, die te groot is om bij de dood te eindigen. Als wij een goede vriendschap hebben, willen wij toch dat die altijd duurt? Hoeveel te meer wil God, die ons oneindig liefheeft, dat wij eeuwig bij Hem zijn.

De hemel is geen beloning, die wij verdienen door goede mensen te zijn. De hemel is een geschenk van Gods liefde. Wij mogen er alleen maar “ja” tegen zeggen, door te leven in geloof, hoop en liefde.

8. Onze roeping nu

Wat betekent dit concreet? Als wij echt geloven, dat wij voor de hemel bestemd zijn, hoe leven wij dan vandaag?

• Wij proberen te vergeven, ook al is dat soms lastig.
• Wij denken niet alleen aan onszelf, maar ook en vooral aan de ander.
• Wij bidden, ook als het moeilijk is, want gebed opent ons hart voor de hemel.
• Wij houden ons vast aan Jezus, de weg, de waarheid en het leven.

Wij hoeven niet volmaakt te zijn, maar ons wel steeds opnieuw laten optillen door Gods genade.

9. Hoop en vertrouwen

Wij leven in een onzekere wereld: oorlog, klimaat, toekomst, werk, relaties. Toch geeft ons geloof een stevig fundament: de zekerheid dat de dood niet het laatste woord heeft, maar het leven. Dat geeft ons hoop en vertrouwen.

Die hoop maakt ons vrijer: wij hoeven ons niet vast te klampen aan bezit, succes of status. En tegelijk maakt ze ons actiever: wij willen nu al tekenen van de hemel brengen in onze wereld, door liefde, vriendschap en geloof.

10. Slot

Vrienden, de hemel is niet iets voor “ooit, ver weg”. Het is onze bestemming, ons thuis. Wij zijn er allemaal voor gemaakt.

Laten wij ons hart ervoor openen. Laten wij niet bang zijn voor de toekomst, maar leven in het vertrouwen dat God ons verwacht. De hemel is vol liefde, vreugde en ontmoeting. Een eeuwigheid bij God en bij elkaar.

En iedere keer, dat wij bidden, vieren, liefhebben en elkaar helpen, begint die hemel hier en nu.

Laten wij samen zeggen: Heer, wij verlangen naar U. Wij verlangen naar de hemel. En wij willen nu al iets van die hemel brengen in onze wereld. Amen.