Openingswoord

Beste medegelovigen, welkom bij deze heilige Mis van de Eerste Kerstdag. Vandaag vieren we iets buitengewoons: de geboorte van Jezus Christus. Het is een verhaal, dat jullie al vaak hebben gehoord, maar laten we er eens op een andere manier naar kijken.

Stel je voor: een jonge vrouw, Maria, en haar verloofde, Jozef. Ze zijn op reis, ver van huis, en er is geen plek voor hen in de herberg. Het klinkt als het begin van een spannende Netflix-serie, toch? Maar wat er daarna gebeurt, is nog veel mooier.

In een eenvoudige stal wordt een baby geboren. Niet zomaar een baby, maar Jezus, de Zoon van God. Het is alsof de grootste celebrity ter wereld – een beroemdheid – besluit om undercover te gaan en in het geheim geboren te worden.

En wie zijn de eerste bezoekers? Geen paparazzi of belangrijke mensen, maar herders. Gewone mensen, die ‘s nachts buiten werken. Zij krijgen het beste nieuws ooit van een groep engelen – stel je voor dat je ‘s nachts aan het gamen bent of een e-mail aan het schrijven en plotseling je scherm vol engelenboodschappen staat!

Later komen er ook Drie Wijzen uit verre landen. Ze hebben een speciale ster gevolgd om Jezus te vinden. Het is als een avontuurlijke zoektocht in een videogame, maar dan in het echt.

Dit verhaal laat zien, dat bij Jezus iedereen welkom is: of je nu arm bent of rijk, of je veel weet of weinig, of je van dichtbij komt of van ver weg. Jezus kwam voor iedereen, inclusief jou en mij.

Dus laten we vandaag, terwijl we Kerstmis vieren, even stilstaan bij dit bijzondere gebeuren. Een verhaal over liefde, hoop en nieuwe kansen. Een verhaal, dat ons uitnodigt om, net als de herders en de wijzen, op zoek te gaan naar iets bijzonders in ons leven.

Openingsgebed

Laat ons bidden. Heer onze God, niemand heeft U ooit gezien. In uw Zoon Jezus zijt Gij ons nabij gekomen; Hij is uw licht in onze duisternis, ons heil en onze vrede. Open ons hart om van deze vreugde mee te delen aan ieder mens van goede wil. Door onze Heer Jezus Christus, uw Zoon …

Kinder- en TienerWoordDienst

Preek

Lieve mensen, wat fantastisch, dat jullie hier zijn om samen de geboorte van Jezus Christus te vieren. Ik weet, dat Kerstmis voor veel mensen vooral draait om cadeautjes, lekker eten en vrije dagen, warme kerstmuziek en mooie sfeerverlichting, dat hoort er ook allemaal bij. Toch wil ik jullie vandaag meenemen in een verhaal, dat nog veel mooier en betekenisvoller is dan al die dingen bij elkaar.

Beginnen we met de woorden van de eerste Bijbellezing. De profeet Jesaja spreekt over een boodschapper, die goed nieuws brengt, die vrede verkondigt. Kun je je voorstellen hoe dat voelt? Het is als dat ene bericht op je telefoon waar je eigenlijk al weken op wacht. Nieuws, dat je hele leven kan veranderen!

Jesaja zegt, dat alle grenzen der aarde het heil van God zullen aanschouwen. Dat klinkt misschien een beetje ouderwets, maar eigenlijk zegt hij gewoon, dat Gods liefde en goedheid er voor iedereen is, zonder uitzondering.

Stel je eens voor: je bent een influencer – zo’n invloedrijk persoon op internet – met miljoenen volgers. Je post – publiceert – iets en binnen enkele seconden weet de hele wereld ervan. Dat is zo’n beetje wat Jesaja bedoelt. Gods boodschap van hoop en vrede is niet beperkt tot één land of één groep mensen. Het is een universele update, die de hele wereld bereikt!

In de Hebreeënbrief horen we iets bijzonders: God spreekt tot ons door zijn Zoon. Stel, dat je favoriete artiest, influencer of sporter ineens persoonlijk contact met je zou opnemen. Dat zou geweldig zijn, toch? Nou, dat is precies wat er met Kerstmis gebeurt. God, de Schepper van het universum, kiest ervoor om direct met ons te communiceren via Jezus Christus.

Het is als een ultieme docu over wat er ergens achter de schermen gebeurt, maar dan van het universum zelf. God zegt niet alleen “Hé, Ik besta!”, maar laat ons zien wie Hij is door iemand te sturen, die we kunnen zien, horen en begrijpen. Jezus is als het ware Gods ‘verified account’ op aarde.

Maar het wordt nog mooier. In het Johannesevangelie lezen we, dat ‘het Woord vlees is geworden en onder ons heeft gewoond’. Oké, dat klinkt een beetje vaag. Maar wat Johannes zegt, is dat God vanuit de hemel mens is geworden. Hij kwam niet als een superheld of een onbereikbare celebrity, maar als een baby, geboren in de meest bescheiden omstandigheden, die je je kunt voorstellen.

Stel je voor: de CEO van het grootste bedrijf ter wereld besluit om undercover te gaan en begint als stagiair op de werkvloer. Dat is een beetje wat God hier doet. Hij stapt uit zijn ‘hemelse kantoor’ en wordt één van ons. Waarom? Om ons te laten zien hoe we kunnen leven, hoe we elkaar kunnen liefhebben, en om ons te laten zien wie Hij werkelijk is.

Jezus’ komst in de wereld is als het ultieme ‘Ik-begrijp-je-moment.’ Hij snapt hoe het is om mens te zijn, met al onze twijfels, angsten en dromen. En het mooie is: Hij kwam niet alleen voor de ‘brave’ mensen of degenen, die alles perfect doen. Hij kwam voor iedereen, inclusief voor jou en voor mij.

Misschien denk je nu : “Leuk verhaal, maar wat heeft dat met mij te maken in bijna 2025?” Heel veel! Kerstmis herinnert ons eraan, dat we allemaal waardevol zijn, dat we het waard zijn om van gehouden te worden. In een wereld, die soms zo gefocust is op likes, volgers en uiterlijk vertoon, vertelt Kerstmis ons, dat onze waarde veel dieper gaat.

Het nodigt ons ook uit om na te denken over hoe wij ‘licht’ kunnen zijn in de wereld om ons heen. Jezus wordt in de Bijbel vaak het ‘licht van de wereld’ genoemd. Hoe kunnen wij dat licht doorgeven? Misschien door er te zijn voor een vriend(in), die het moeilijk heeft, door op te komen voor iemand, die gepest wordt, of door simpelweg een glimlach te delen met een vreemde.

Denk aan je smartphone. Als de batterij vol is, kun je hem gebruiken om andere apparaten op te laden. Zo is het ook met ons. Als wij ons ‘opladen’ met Gods liefde, kunnen we die doorgeven aan anderen.

Ik spreek jonge en oudere mensen, die zich zorgen maken over de vraag of er in Europa wel of geen oorlog komt. We zouden hen moed kunnen inspreken, zeggen, dat God bestaat en dat Hij wil, dat we onder alle omstandigheden er het beste van proberen te maken.

Laatst was er op PowNed een docu op tv over sommige jongeren, die geen idee meer hebben van wat de zin van het leven is. En daarom gaan ze maar aan de drugs. Ze hebben zo’n ‘leve-de-lol-mentaliteit’. Wat een geestelijke armoede. Zonder hen te veroordelen, zouden wij hun leven kunnen verrijken met ons geloof in de God van eeuwige liefde, van eeuwig leven.

Kerstmis gaat over hoop. In een wereld, die soms donker en verwarrend kan zijn – vooral als je de pech hebt in één van de oorlogsgebieden te wonen als bijvoorbeeld Gaza, Oekraïne of Sudan – herinnert Kerstmis ons eraan, dat er altijd licht is; dat er altijd reden is voor vreugde en liefde; dat we, net als die herders en de drie Wijzen, op zoek mogen gaan naar dat licht en het mogen vinden op de meest onverwachte plaatsen.

Het is als een grote zoektocht naar een schat, waarbij de schat niet van goud is, maar van liefde. En het mooie is: iedereen kan meedoen, en iedereen kan winnen. Want Gods liefde is er in overvloed, voor iedereen, die ernaar zoekt.

Dus, lieve mensen, terwijl jullie straks thuis cadeautjes uitpakken – misschien hebben jullie dat al gedaan – en genieten van al het lekkers, denk dan even terug aan dit verhaal. Aan een God, die zo veel van ons houdt, dat Hij één van ons werd. Aan een baby, die de wereld kwam veranderen, niet met macht of geweld, maar met liefde en nederigheid.

Laten we deze Kerstmis vieren met open harten en open ogen. Laten we kijken naar de mensen om ons heen en zien hoe we een beetje van dat kerstlicht kunnen delen. Want dat is waar Kerstmis echt om draait: liefde ontvangen en liefde geven.

Misschien kun je vandaag nog iets speciaals doen. Stuur een ‘Zalig-Kerstmis-berichtje’ naar iemand, die je lang niet gesproken hebt. Help met een huishoudelijke klus zonder dat erom wordt gevraagd. Geef een compliment aan iemand, die het niet verwacht. Kleine dingen, maar ze kunnen voor een ander een groot verschil maken.

En vergeet niet: jij bent ook geliefd. Precies zoals je bent. Met al je talenten en je tekortkomingen. God kwam naar de aarde voor jou. Jij bent het waard om gezien te worden, om van gehouden te worden.

Laten we samen het licht van Kerstmis verspreiden, niet alleen vandaag, maar elke dag van het jaar. Want elke keer als we liefde tonen, elke keer als we vriendelijk zijn, elke keer als we opkomen voor rechtvaardigheid, laten we iets zien van God, die mens werd.

Ik wens jullie een gezegend en vreugdevol Kerstfeest. Moge je je geliefd en gewaardeerd voelen, en moge je dat gevoel doorgeven aan anderen. Want dat is hoe we, stap voor stap, de wereld een beetje lichter kunnen maken. Zalig Kerstmis!