Openingswoord

Vandaag is het de derde zondag van de Advent, ook wel genoemd ‘Zondag Gaudete’, wat betekent: ‘Zondag, verheug je!’

Dat klinkt misschien vreemd, want niet alles in ons leven voelt licht of vrolijk. Toch zegt God vandaag: Houd moed, wees niet bang.

In de eerste lezing zullen we horen hoe een dorre woestijn weer gaat bloeien en hoe mensen, die vastzitten, nieuwe kracht krijgen.

Dat is geen sprookje, maar een belofte. God is bezig, ook als wij dat nog niet zien. Hij bereidt ons voor op de komst van Jezus, die midden onder ons wil komen.

Laten we met open hart beginnen.

Openingsgebed

Laat ons bidden. Heer onze God, altijd zijt Gij bezorgd om ons geluk. Geduldig en getrouw bereidt Gij uw volk voor op de komst van de Heiland. Doorbreek onze onmacht, ontsluit ons hart; dat wij onbevangen Hem erkennen, die midden onder ons zal komen: Jezus Christus, uw Zoon, onze Heer. Die leeft en heerst … Amen.

Peuter-, Kinder- en TienerWoordDienst

Preek

1. Advent: wachten met spanning en hoop

Vandaag worden wij midden in onze verwachtingen aangesproken. Advent is geen aftellen tot Kerst alsof het een feest is dat vanzelf komt. Advent is wachten mét spanning. En precies daar raken de tweede lezing en het evangelie ons: weest moedig van hart, want de komst van de Heer is nabij – en tegelijk die eerlijke vraag van Johannes: “Zijt Gij de Komende, of moeten wij een ander verwachten?”

Die vraag herkennen wij misschien meer dan we willen toegeven. Wij leven in een tijd waarin alles snel moet. Als iets niet werkt, zoeken we iets anders. Als iemand ons teleurstelt, scrollen we door. Als God stil lijkt, denken we soms: werkt dit wel?

2. De twijfel van Johannes: geloof met vragen

Johannes de Doper stelt zijn vraag niet vanuit luxe. Hij zit in de gevangenis. Hij heeft zijn leven gegeven voor God, hij heeft Jezus aangekondigd – en nu lijkt het alsof alles vastloopt. Geen engelen, geen spectaculaire redding. Alleen muren, stilte en onzekerheid.

En toch durft Johannes te vragen. Dat is belangrijk. Geloof betekent niet, dat wij nooit twijfelen. Geloof betekent, dat wij met onze twijfel naar Jezus toegaan, in plaats van weg te lopen.

3. Het antwoord van Jezus: kijk naar wat er gebeurt

Het antwoord van Jezus is opvallend. Hij zegt niet simpelweg: “Ja, Ik ben het.” Hij wijst naar wat er gebeurt: blinden zien, lammen lopen, doven horen, armen horen het Evangelie.

Jezus nodigt ons uit anders te kijken. Niet alleen naar grootse wonderen, maar naar tekenen van leven, hoop en herstel. Daar, zegt Hij, is God aan het werk.

4. Geduld en moed: leren wachten als een boer

Daar sluit de tweede lezing bij aan. Jakobus zegt: weest geduldig en moedig van hart. Hij vergelijkt ons met een boer. Die boer werkt hard, maar hij kan de groei niet afdwingen. Hij moet wachten op de regen.

Zo is het ook met ons leven en ons geloof. Wij mogen en moeten doen wat wij kunnen – goed doen, trouw blijven, elkaar dragen – maar we moeten ook leren vertrouwen, dat God werkt, zelfs als wij het nog niet zien.

5. Mensen vandaag: druk, twijfel en volhouden

Voor ons, mensen van 2025, is dat niet gemakkelijk. Wij leven met veel druk: presteren, keuzes maken, erbij horen. Soms vragen wij ons af waar God is in dit alles. Advent zegt vandaag: houd vol. Laat je hart niet verharden.

Jakobus waarschuwt ons ook: klaagt niet tegen elkaar. Laat frustratie ons niet uit elkaar drijven. Juist nu worden wij geroepen om elkaar vast te houden en elkaar moed in te spreken.

6. Klein zijn in het Koninkrijk: een onverwachte belofte

Jezus noemt Johannes de grootste onder de mensen, maar zegt tegelijk, dat de kleinste in het Koninkrijk groter is dan hij. Dat klinkt vreemd, maar het is hoopvol.

Het betekent, dat wij mogen leven aan deze kant van Jezus’ komst. Ook als wij ons klein voelen, twijfelend of onvolmaakt, mogen wij dicht bij God leven.

7. Leven in verwachting: Hij komt

Dat is misschien wel de kern van deze zondag. Advent leert ons niet alleen wachten op God, maar ook herkennen, dat Hij al onderweg is. In kleine tekenen. In mensen, die blijven hopen. In ons, als wij moedig van hart blijven.

Laten wij daarom vandaag eerlijk durven zijn zoals Johannes, geduldig blijven zoals de boer, en leren kijken zoals Jezus ons uitnodigt. Want de Heer komt. Misschien anders dan wij verwachten – maar Hij komt. Amen.