Een nicht van de heilige Johannes Berchmans was als jong meisje buitengewoon mooi en innemend. In het huis van haar ouders werkte een bediende die haar vaak zag en in zijn hart verkeerde gevoelens voor haar begon te koesteren. Langzaam groeide in hem een duister plan: hij wilde haar met list of geweld voor zich winnen.

Op een avond verstopte hij zich heimelijk in het kantoor van haar vader, in de hoop de volgende dag zijn plan uit te voeren. De zondag daarop ging het hele gezin naar de heilige Mis. Alleen Johanna, achttien jaar oud, bleef thuis om op het huis te passen.

Toen ze nietsvermoedend het kantoor binnenkwam, kwam de man plotseling tevoorschijn. Hij wilde haar kwaad doen. Geschrokken besefte Johanna dat ze niet kon vluchten en dat niemand haar geroep zou horen. In haar doodsangst riep ze met heel haar hart:
“Heilige Jozef, sta me bij!”

Op datzelfde moment leek de man als versteend. Hij kon geen stap meer verzetten, alsof een onzichtbare kracht hem tegenhield. Johanna voelde dat de heilige Jozef haar bescherming had geschonken. Ze kalmeerde, keek de man aan en sprak hem zacht maar vastberaden toe over zijn zonde en zijn ongeloof.

Haar woorden raakten hem diep. Beschaamd en berouwvol verliet hij het huis, vastbesloten zijn leven te beteren.

Zo werd Johanna, door de genade van God en de voorspraak van de heilige Jozef — de beschermer van de zuiverheid — behoed voor kwaad en ondervond zij de kracht van geloof en gebed.

Gebed

Heilige Jozef, trouwe beschermer van allen die oprecht tot u bidden,
wees ook onze toevlucht in nood.
Leer ons vertrouwen op Gods hulp
en maak ons standvastig in geloof, zuiverheid en liefde.
Amen.